世界各地で人魚伝説が語り伝えられています。人魚は、上半身が人間で下半身が魚という姿かたちでしばしば描かれます。特に女性の人魚は「マーメイド」と呼ばれ、美女のイメージが強いですね。一方、男性の人魚は「マーマン」ですが、人魚というよりも、半魚人としてRPGのザコキャラになっていることが多いような気がします。やっぱり人魚といえば女性に限りますね(笑)
人魚の正体は、ジュゴンやマナティー、リュウグウノツカイなどとされることもありますが、そんな夢の無い話は置いときましょう。マーメイドは人類の夢です。だから、『人魚姫』は童話として語り継がれていますし、ディズニーが『リトル・マーメイド』として映画化しているんですよ。
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2019年4月からは、ディズニー関連ホテルで「マーメイド・スクール（Mermaid School）」も開校されるんですって！
4歳以上であれば誰でも参加できるマーメイド・スクールでは、マーメイドテイルを装着して、専門インストラクターからスイミングレッスンを受けられます。さらには人魚の心得も教えてもらえるというから驚きです。夢のようなレッスンのおかげで、世界の海に人魚が増えるかもしれませんね(笑)
一方で、「人魚を捕獲しよう！」と思う人もいるでしょう。日本では、人魚の肉には不老不死の効果があるといわれ、人魚の肉を食べて800歳まで生きたという八尾比丘尼（やおびくに）伝説も語り伝えられます。
では、人魚はどうやって捕獲すればいいんでしょうか？YouTubeの動画で学びましょう。
スティーブは、水中のマーメイドにロープを括りつけ、陸に引き上げようとします。しかし、マーメイドはチャンスを生かして逃げてしまいました。帽子を脱いで水の中に飛び込むスティーブ――。ナイフを口にくわえてマーメードを追いかけ、ついに捕らえました。その後マーメイドは……。
人魚狩りにはどことなくフェティッシュな香りが漂います。美しい人魚が実在するなら、捕まえて見たくなるのが人情ってものです。
