米北部の内陸部では、2019年29～30日にかけて猛烈な寒波に見舞われました。29日にノースダコタ州で氷点下32度を記録したのをはじめとして、各地で氷点下40度を下回りました。ウィスコンシン州とミシガン両州では、州知事が非常事態宣言を発令したほどです。米郵便公社が一部地域で郵便の配達を中止したり、全米で空の便が2700便以上が欠航となったりするなど、社会インフラの機能麻痺も問題となっています。
そんな中、ドナルド・トランプ米大統領は 、ツイッターで「地球温暖化はいったいどこへ行ったんだ？頼むから戻ってきてくれ」とツイートして、自らの無知をさらしてしまいました。ある意味、トランプ大統領のツイートが一番“寒い”のかもしれませんね。
寒波が到来した米国では、外出時に肌をさらすことで凍傷になりかねない状況です。しかし、ここまで寒くない地域であれば、あえて冷たい雪の中を素足で歩くチャレンジをする子供たちがいます。今回は、「フローズン・フット・チャレンジ」の動画をYouTubeから紹介しましょう。
2人の美少女、コーダとローラは防寒着を着こんでいますが、足には何も履いていません。靴も靴下も履かないきれいな素足で、雪の積もったベランダに出ていきました。真っ白な雪の上に美少女たちの足がめり込み、可愛らしい足跡をつけていきます。見ているだけで、私の足にヒヤッとした何かが駆け抜けていきます。私は冷え性なんですよ（笑）
2人は雪の中に立って、手すりの上に雪だるまを作っています。素足はピンク色になっていて、だいぶ冷たいんじゃないでしょうか？じっとしていたら、おそらく耐えられないと思われます。だから、2人は雪を一生懸命積み上げたり、ニンジンで花をつけたりしているのでしょうが……。時々足を上げたりして、我慢しているのがひしひしと伝わってきます。
2人の足が凍傷にならないか心配です。チャレンジの最中はしのげても、本当に辛いのはこの後だと思います。しもやけになった足指は、暖かくなると血行が良くなって、却って痒みが増してしまいます。美少女たちの足指が真っ赤に腫れ上がらないことを願うばかりです。
